Σαν σήμερα ,στις 3 Αυγούστου 1996, στην Ατλάντα των ΗΠΑ, μια σεμνή αθλήτρια από τη Λαμία έγραψε τη δική της χρυσή – ασημένια, κυριολεκτικά – σελίδα στον ελληνικό στίβο. Η Νίκη Μπακογιάννη, γεννημένη το 1968, στα 28 της χρόνια έκανε την απόλυτη υπέρβαση στον τελικό του ύψους γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Με εντυπωσιακή σταθερότητα και ατσάλινη ψυχολογία, σημείωσε τέσσερις φορές νέο πανελλήνιο ρεκόρ: =1,97 μ. – 1,99 μ. – 2,01 μ. – 2,03 μ., αγγίζοντας για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας μας το φράγμα των δύο μέτρων στο αγώνισμα.
Το άλμα της στα 2,03 εκτός από νέο Πανελλήνιο ρεκόρ ήταν και νέο Ολυμπιακό ρεκόρ ,το οποίο κατέρριψε λίγο αργότερα η Stefka Kostadinova!
Η οποία ήταν η κάτοχος του Παγκοσμίου ρεκόρ με 2,09 από το 1987 ! Ενα ρεκόρ που έπεσε μόλις ένα χρόνο πριν από την Yaroslava MAHUCHIKH με 2,10 !
Στον κορυφαίο αγώνα της καριέρας της, η Νίκη κοίταξε στα μάτια τη μεγάλη Stefka Kostadinova, τότε ανίκητη παγκόσμια δύναμη. Η Βουλγάρα χρειάστηκε να υπερβεί τα 2,05 μ. για να την κερδίσει. Εκείνη τη νύχτα, η Νίκη Μπακογιάννη ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του Ολυμπιακού βάθρου, αλλά στις καρδιές των Ελλήνων ήταν στην κορυφή.
Ήταν το δεύτερο συνεχόμενο Ολυμπιακό μετάλλιο για τον ελληνικό στίβο και πάλι από γυναίκα, τέσσερα χρόνια μετά τον θρίαμβο της Βούλας Πατουλίδου στη Βαρκελώνη το 1992.
Όπως και τότε, έτσι και το 1996, η επιτυχία ήρθε χωρίς να είναι το φαβορί. Με βάση τις επιδόσεις της χρονιάς, η πρόκριση στον τελικό φάνταζε επιτυχία από μόνη της. Όμως η Νίκη, με μια σειρά συγκλονιστικών προσπαθειών, καθήλωσε ένα ολόκληρο καλοκαίρι και έβαλε ανεξίτηλη τη σφραγίδα της στον ελληνικό αθλητισμό.
Είναι από εκείνους τους αγώνες που μας έκαναν να αγαπήσουμε τον στίβο, γιατί μας έδειξαν ότι το μεγαλείο δεν προαναγγέλλεται πάντα. Καμιά φορά, γεννιέται εκείνη τη ΜΙΑ, μοναδική στιγμή όπου όλα ευθυγραμμίζονται τέλεια , η προετοιμασία, η πίστη, η καρδιά.
ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΑΛΜΑ ΤΗΣ ΣΤΑ 2,03 μ. ΕΔΩ
