Θρήνος στο ελληνικό μπάσκετ: Έφυγε από τη ζωή ο Σούλης Μαρκόπουλος στα 77 του
Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά έναν από τους πιο εμβληματικούς προπονητές του – Η κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς με τον ΠΑΟΚ το 1994 και μια διαδρομή τεσσάρων και πλέον δεκαετιών στους πάγκους
Θλίψη έχει προκαλέσει στον ελληνικό αθλητισμό η είδηση του θανάτου του Σούλη Μαρκόπουλου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή 25 Σεπτεμβρίου 2026, σε ηλικία 77 ετών.
Ο έμπειρος Έλληνας τεχνικός αποτέλεσε μία από τις πλέον χαρακτηριστικές παρουσίες στους πάγκους του ελληνικού μπάσκετ, υπηρετώντας το άθλημα για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες και αφήνοντας έντονο αποτύπωμα σε πολλές από τις σημαντικότερες ομάδες της χώρας.
Η μεγάλη ευρωπαϊκή στιγμή με τον ΠΑΟΚ
Η κορυφαία στιγμή της προπονητικής του πορείας ήρθε το 1994, όταν οδήγησε τον ΠΑΟΚ στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς.
Ο τελικός απέναντι στη Stefanel Trieste ολοκληρώθηκε με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί και στο δεύτερο παιχνίδι με 100-91, κατακτώντας για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου το συγκεκριμένο ευρωπαϊκό τρόπαιο. Ο Μαρκόπουλος είχε αναλάβει την ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν και συνέχισε την πορεία της μέχρι την ευρωπαϊκή κορυφή.
Για τον ΠΑΟΚ, η σχέση με τον Σούλη Μαρκόπουλο ήταν ιδιαίτερα σημαντική. Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ τον χαρακτήρισε άνθρωπο που «σημάδεψε ανεξίτηλα» την ιστορία του συλλόγου, επισημαίνοντας ότι κάθισε στον πάγκο της ομάδας σε 393 επίσημα παιχνίδια, σε τρεις διαφορετικές χρονικές περιόδους.
Μία ζωή στους πάγκους
Ο Μαρκόπουλος είχε ξεκινήσει την αθλητική του διαδρομή ως καλαθοσφαιριστής. Από το 1967 έως το 1972 αγωνίστηκε στον Όλυμπο 40 Εκκλησιών και στη συνέχεια στον Δημόκριτο, όπου ολοκλήρωσε την αγωνιστική του καριέρα το 1978.
Στον Δημόκριτο έκανε και τα πρώτα του βήματα ως προπονητής, ανοίγοντας έναν κύκλο που θα διαρκούσε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.
Στη συνέχεια πέρασε από τον Ηρακλή, τον ΠΑΟΚ, τον Άρη, τον Μακεδονικό, την ΑΕΚ και το Μαρούσι, ενώ συνεργάστηκε επανειλημμένα με ορισμένους από τους σημαντικότερους συλλόγους του ελληνικού μπάσκετ.
Ο Άρης αποτέλεσε επίσης σημαντικό σταθμό της καριέρας του, με τον Μαρκόπουλο να επιστρέφει στον πάγκο της ομάδας για τέταρτη θητεία το 2019.
712 αγώνες στους πάγκους της κορυφαίας κατηγορίας
Ένα από τα στοιχεία που αποτυπώνουν το μέγεθος της διαδρομής του είναι οι 712 παρουσίες σε πάγκους ομάδων της κορυφαίας κατηγορίας, αριθμός που τον κατέταξε στην κορυφή της σχετικής λίστας ως προς τις παρουσίες προπονητών στην πρώτη κατηγορία.
Παράλληλα, το 2014 είχε αναδειχθεί κορυφαίος προπονητής της Basket League για τη σεζόν 2013-14, συγκεντρώνοντας 49 από τις 51 ψήφους των δημοσιογράφων που συμμετείχαν στη σχετική ψηφοφορία του ΕΣΑΚΕ.
Το ελληνικό μπάσκετ τον αποχαιρετά
Η είδηση της απώλειας του Μαρκόπουλου προκάλεσε σειρά συλλυπητηρίων από ομάδες και ανθρώπους του ελληνικού μπάσκετ.
Ο ΠΑΟΚ στάθηκε ιδιαίτερα στη μακρά σχέση του με τον σύλλογο και στην ευρωπαϊκή επιτυχία του 1994, ενώ Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός AKTOR και Άρης εξέφρασαν επίσης τη θλίψη τους για την απώλεια του έμπειρου τεχνικού.
Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης αποχαιρέτησε τον Σούλη Μαρκόπουλο, αναδεικνύοντας τόσο την πολυετή προσφορά του όσο και τη διαδρομή του στους πάγκους.
Μάλιστα, η ΕΟΚ αποφάσισε να τηρηθεί ενός λεπτού σιγή πριν από την έναρξη όλων των αγώνων των εθνικών πρωταθλημάτων το Σαββατοκύριακο 26 και 27 Σεπτεμβρίου, ως φόρος τιμής στη μνήμη του.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος αφήνει πίσω του μια διαδρομή που συνδέθηκε με τίτλους, μεγάλες ομάδες, εκατοντάδες αγώνες και μια ολόκληρη εποχή του ελληνικού μπάσκετ.
Το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά έναν προπονητή που αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του στους πάγκους και στα γήπεδα.
Καλό ταξίδι, Σούλη Μαρκόπουλε.
———————————————————————————
Καθημερινή Ενημέρωση με Άποψη και Επίκεντρο τον Δημότη
