Aπό τους κοντινότερους προορισμούς από την Αττική, η Κορινθία είναι ξακουστή για διάφορα μέρη, τόσο αρχαιολογικού όσο και τουριστικού ενδιαφέροντος, με τις πανέμορφες παραλίες και τις οργανωμένες εγκαταστάσεις. Ανάμεσα σε αυτά τα μέρη βρίσκεται και ο Δήμος Βέλου-Βόχας, φημισμένος κυρίως για το Βραχάτι.
Πράγματι, το Βραχάτι έχει κλέψει τις καρδιές ντόπιων και Αθηναίων εδώ και πολλά χρόνια. Εκτός από τις παραλίες όμως, ως μια περιοχή που κατοικείται από τα αρχαία χρόνια, εδώ συναντώνται ο αρχαιοελληνικός και ο βυζαντινός πολιτισμός. Μύθοι για τον Δία και τον Περσέα, μεσαιωνικά κάστρα, εκκλησίες που μετρούν αιώνες, φυσικός πλούτος με ορεινές διαδρομές και βλάστηση, ο Δήμος Βέλου-Βόχας προσφέρεται για εξερεύνηση και καλοπέραση ως μία από τις αυθεντικότερες γωνιές της Ελλάδας. Το όνομα του Δήμου προέρχεται από το χωριό Βέλο και την πεδιάδα της Βόχας στην οποία απλώνεται ο δήμος. Βόχα, μάλιστα, σημαίνει μεγάλη έκταση γης, κατάλληλη για εκτροφή ζώων. Κάθε καλοκαίρι παρατηρείται και πλούσια πολιτιστική δράση, με εκδηλώσεις που προάγουν τον πολιτισμό και την παράδοση ως στάση ζωής. Ο αθλητισμός παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο στην περιοχή. Ζωντανή, ιστορική, γραφική, η περιοχή της Βόχας μας περιμένει να την ανακαλύψουμε.
Στα ορεινά
Μια περιήγηση στον φυσικό πλούτο και την ιστορία
Ο δήμος Βέλου-Βόχας κρύβει μικρά, αυθεντικά χωριά, φυσικές ομορφιές και σημαντικά τοπόσημα. Παραπάνω, στα Ταρσινά, στο βορειοανατολικό άκρο του χωριού, βρίσκεται ο κοιμητηριακός βυζαντινός ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρα (12ος-13ος αι). Στη Στιμάγκα, τα διάφορα αρχαιολογικά ευρήματα μαρτυρούν την κατοίκηση της περιοχής από αρχαιοτάτων χρόνων. Στην ευρύτερη περιοχή και στην τοποθεσία «Καμάρι» βρισκόταν η γνωστή πόλη του 5ου αι. π.Χ. Θυαμία, ενώ στα νοτιοδυτικά του χωριού, υπάρχουν λείψανα αρχαίου φρουρίου: ο πύργος της Ευαγγελίστριας χρησίμευε την περίοδο της φραγκοκρατίας ως οπτικός σύνδεσμος του Ακροκορίνθου με τα φρούρια της Στυμφαλίας και της δυτικής Κορινθίας. Το παλαιό Δημοτικό Σχολείο (1898) που βρίσκεται στην άκρη του χωριού έχει κηρυχτεί ιστορικό διατηρητέο μνημείο. Ανεβαίνοντας κι άλλο, εμφανίζεται το Χαλκί (επίσημα Χαλκείο) και το Σουληνάρι, δυτικά των οποίων περνά το ποτάμι της Νεμέας και σχηματίζει την κοιλάδα του Ζαπάντη. Λίγο πιο έξω από το Καλέντζι, βρίσκεται η Ιερά Μονή Παναγίας Πάντων Χαράς και από αυτό το χωριό είναι το πέρασμα για την κορυφή του Φωκά (870 μ). Εδώ, έχουν εντοπιστεί υπολείμματα μεγάλου βωμού στάχτης, που πιθανολογείται ότι είναι του Απεσάντιου Διός. Σύμφωνα με τα ευρήματα, φαίνεται να υπήρξε σημαντικός τόπος λατρείας. Στο ύψωμα υπάρχουν και υπολείμματα μεσαιωνικού τείχους και οικισμού, καθώς και κάστρου που επόπτευε τις πεδιάδες της αρχαίας Νεμέας και της Βόχας. Στη νότια βραχώδη πλευρά της κορυφής του Φωκά βρίσκεται, λαξευμένος στο βράχο, ο σπηλαιώδης ναός της Ζωοδόχου Πηγής, χτισμένος το 700 μ.Χ.
Όρος Φωκά ή Φουκά | Οι μύθοι
Ονομάστηκε Φωκάς ή Φουκάς επειδή η ιδιόμορφη κορυφή παρέπεμπε σε φουγάρο (φουκά). Άλλη πηγή αναφέρει ότι ονομάστηκε έτσι από τη βυζαντινή οικογένεια των Φωκάδων. Από την αρχαιότητα, πάντως, είναι γνωστό και ως Απέσας (από τον ήρωα Απέσα που βασίλευσε στην περιοχή) ή και ως Σεληνούντιο όρος, επειδή εκεί άφησε το Λιοντάρι της Νεμέας η Θεά Σελήνη. Το βουνό έχει συνδέσει άρρηκτα την ύπαρξή του με μια πλούσια μυθολογική και ιστορική παράδοση. Σε μια εκδοχή του μύθου του Κατακλυσμού, το πλοιάριο του Δευκαλίωνα προσάραξε πάνω στον Φουκά και ο γιος του Προμηθέα ίδρυσε στην κορυφή τον βωμό που αφιέρωσε στον Αφέσιο Δία. Ο Παυσανίας, αντιθέτως, διηγείται πως ο μυθικός ήρωας Περσέας ήταν ο πρώτος που προσέφερε εδώ θυσία στον Απεσάντιο Δία.
Βουτιές στον Κορινθιακό κόλπο
Η ακτογραμμή το τέλειο σκηνικό για καλοκαιρινές βουτιές
Λίγο πριν τις παραλίες και κάτω από την Εθνική Οδό, στο Βέλο (όνομα σλαβικής προέλευσης που σημαίνει λευκό) βρίσκεται ο ναός της Αγίας Μαρίνας, έργο του Γερμανού αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ. Πρόκειται για τον πρώτο ναό τον οποίο έχτισε στην Ελλάδα. Το σχήμα του θυμίζει την Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη και από το 1982 έχει κηρυχθεί διατηρητέο μνημείο. Οι Κρήνες διαθέτουν πλούσια ιστορία. Οι παλαιότερες πληροφορίες για την ύπαρξή τους έρχονται από την Τουρκοκρατία, όμως υπάρχουν ενδείξεις ότι η περιοχή κατοικούνταν από τα αρχαία χρόνια, εφόσον είναι σε πολύ μικρή απόσταση από την Αρχαία Σικυώνα (αρχαιολογικός χώρος με το θέατρο και το ρωμαϊκό λουτρό να αποτελούν τα επιβλητικότερα από τα ερείπια). Ξακουστά είναι το Βοχαϊκό, η Πουλίτσα και το Ζευγολατιό. Στην Ευαγγελίστρια βρίσκεται το γραφικό πέτρινο εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου που χρονολογείται από το 1600.
Ζευγολατιό:
96,1 χλμ από Αθήνα
Βραχάτι:
98.6 χλμ από Αθήνα
Κοκκώνι:
3,2 χλμ από Βραχάτι
Νεράτζα:
5,6 χλμ από Βραχάτι
Κρήνες:
2,8 χλμ από Κοκκώνι
Ευαγγελίστρια:
1,9 χλμ από Κοκκώνι
Πιάνοντας την ακτογραμμή, η παραλία στο Βραχάτι είναι η διασημότερη της Κορινθίας και του δήμου Βέλου-Βόχας. Λεπτό βότσαλο που μοιάζει με αμμουδιά, γαλαζοπράσινα νερά, μεγάλη έκταση, βαθιά νερά, με φόντο τη βλάστηση των ορεινών της Κορινθίας εγγυάται το τέλειο σκηνικό για καλοκαιρινές βουτιές. Χαρακτηριστικό είναι το λιμανάκι της παραλίας. Ανά σημεία είναι πλήρως οργανωμένη, με ξαπλώστρες και ομπρέλες, beach bar, αποδυτήρια και ντουζ, ενώ λειτουργούν και κατάλληλες υποδομές για αθλήματα και θαλάσσια σπορ. Μετά το Βραχάτι, το Κοκκώνι (με περισσότερες παραθεριστικές κατοικίες και τα ίδια χαρακτηριστικά με το Βραχάτι στο σκηνικό) αποτελεί προορισμό των Αθηναίων και ακολουθεί η παραλία της Νεράντζας, επίσης οργανωμένη, με ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια κ.λπ. Πολιούχος του οικισμού της Νεράντζας είναι ο Άγιος Βλάσιος και η μονόκλιτη βασιλική (1835) βρίσκεται στο κέντρο του χωριού.
Συνέντευξη: Ευάγγελος Πιτσούνης | Δήμος Βέλου Βόχας
Ποια η σχέση σας με τον Δήμο και την Κορινθία; Κατάγεστε από εκεί;
Γεννήθηκα και μεγάλωσα στο Ζευγολατιό του σημερινού Δήμου Βέλου Βόχα. Δραστηριοποιούμαι στον τομέα της υγείας, όπου και διατηρώ φαρμακείο στο Ζευγολατιό. Είμαι εκλεγμένος δημοτικός σύμβουλος στον δήμο μας και κατέχω την θέση του εντεταλμένου για θέματα τουρισμού.
Ο δήμος Βέλου Βόχας είναι πιο γνωστός για το Βραχάτι. Εσάς τι σας αρέσει περισσότερο στην περιοχή; Ποια είναι η αγαπημένη σας βόλτα, το αγαπημένο σας μέρος;
Ο λαός μας έχει μια παροιμία για όλα. Έτσι στην προκειμένη περίπτωση, ταιριάζει το «αν δεν ευλογήσεις τα γένια σου». Η αλήθεια είναι πως μετά την ενηλικίωση μου και το πέρας των σπουδών επέλεξα να γυρίσω στο μέρος που γεννήθηκα. Η επιλογή ήταν συνειδητή, έχοντας πλέον οικογένεια και αναλογιζόμενος πάντα την καθημερινότητα την ποιότητα της διαβίωσής μας. Οπότε τι να διαλέξω πρώτο; Θα έλεγα πως αυτό που αγαπώ είναι ότι έχεις τη δυνατότητα να βρεθείς μέσα σε 15 λεπτά από την παραλία στο βουνό, από το γνωστό μας Βραχάτι στον ιστορικό μας Φωκά. Μπορείς να απολαύσεις καλό φαγητό σε ταβερνάκια στα χωριά της περιοχής. Να πιείς τον καφέ σου πάνω στο κύμα της θάλασσας σε μια παραλία που ξεκινά απ’ το Βραχάτι μας και διασχίζει Κοκκώνι, Νεράτζα και φτάνει μέχρι το Βέλο. Πολλές είναι οι επιλογές που καλύπτουν, θα έλεγα, όλα τα γούστα.
Ο πολιτισμός φαίνεται να ανθίζει τώρα το καλοκαίρι. Θα έχετε αρκετές εκδηλώσεις για ντόπιους και επισκέπτες;
Καλοκαίρι σημαίνει Βόλτες. Σημαίνει ξεγνοιασιά, σημαίνει θάλασσα και πως το σπίτι πρέπει να μας «βλέπει» λίγο λιγότερο έλεγε ο πάππους μου. Έτσι λοιπόν στον δήμο μας έχουμε ετοιμάσει ένα «πλούσιο» καλοκαίρι από δραστηριότητες και εκδηλώσεις για μικρούς και μεγάλους. Ένα γεμάτο καλοκαίρι με πολιτιστικά δρώμενα που θα κρατήσουν τους επισκέπτες μας λίγη περισσότερη ώρα μακριά απ’ το σπίτι όπως προείπαμε. Άλλωστε αυτό σημαίνει και διακοπές, θάλασσα, ανεμελιά, καλό φαγητό, τέρψη της ψυχής και του πνεύματος. Αυτό είναι το ελληνικό καλοκαίρι και σίγουρα το βρίσκουμε εδώ.
Πώς οραματίζεστε το μέλλον του Δήμου;
Έναν δήμο σύγχρονο με ανέσεις στην καθημερινότητα. Έναν καθαρό δήμο με προσεγμένο περιβάλλον τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους μόνιμους κατοίκους. Έναν τόπο που νιώθεις ασφάλεια και απολαμβάνεις να ζεις.
Δημοσιεύθηκε στο ΗΠΖ
